Przed nami prawdziwe święto koszykówki uniwersyteckiej, czyli coroczny maraton NCAA transmitowany na stacjach ESPN. Zaczynając od 1:00 w nocy naszego czasu, a kończąc około 6 rano dnia następnego daje nam 29 godzin nieprzerwanej radości. Na szczęście główne spotkania tak są ułożone, by wzajemnie się nie pokrywały, ale naturalnie oprócz meczów maratonu rozgrywanych jest znacznie więcej pojedynków, zwłaszcza w godzinach nocnych polskiego czasu. Dziś na przykład o 1:00 swój mecz rozegra Tomek Gielo, a jego Liberty zmierzy się z Delaware (darmowa transmisja na żywo pod tym linkiem).

PLAN SPOTKAŃ MARATONU
(godziny według czasu polskiego)

1:00 Miami at Florida, ESPNU

Ciekawy pojedynek lokalnych rywali, gdzie wbrew pozorom ciężko wskazać faworyta. Teoretycznie to Gators powinni ten mecz wygrać, ale wystąpią bez zawieszonego Chrisa Walkera, a urazu nabawił się Dorian Finney-Smith i nie wiadomo w jakiej będzie dyspozycji. Z drugiej strony Hurricanes prowadzeni przez Jima Larranaga do sezonu przystępują bez większych oczekiwań i nie mają nic do stracenia. Zwłaszcza, że w ramach transferów do drużyny dołączyło dwóch bardzo dobrych obwodowych – Angel Rodriguez i Sheldon McClellan, a pod koszem jest Tonye Jekiri, na którego podopieczni Billy’ego Donovana mogą nie znaleźć odpowiedzi.

3:00 Georgia State at Iowa State, ESPNU

Nie ma co ukrywać, że ten mecz warto zobaczyć głównie dla graczy Cyclones, gdzie niekwestionowanym liderem jest skrzydłowy Georges Niang, ale dzielnie wspomaga go rozgrywający Bryce Dejean-Jones. W Georgia State jednak nie brakuje ciekawych nazwisk, a główną postacią jest tam Ryan Harrow, który swoją przygodę z koszykówką uniwersytecką rozpoczynał w Kentucky. Swojej drugiej szansy w szeregach Panthers szuka także Kevin Ware, którego rozwój w Louisville zatrzymała fatalna kontuzja.

5:00 SMU at Gonzaga, ESPN2

Ten mecz trzeba zobaczyć i to nie tylko dlatego, że Zags reprezentuje Przemek Karnowski. Ten mecz po prostu zapowiada się świetnie i to nawet pomimo sporych osłabień w składzie Mustangs. Jeszcze przed sezonem Emmanuel Mudiay zdecydował się na rozpoczęcie profesjonalnej kariery i podpisał kontrakt w Chinach, a tuż przed startem rozgrywek ze względu na słabe wyniki w nauce przez pierwszy semestr pauzować będzie jeden z liderów Markus Kennedy. Z drugiej strony Bulldogs dysponują pełnym składem, a mimo to czeka ich bardzo trudny mecz. SMU prowadzeni przez Larry’ego Browna głównie stawiają na obronę, Zags natomiast posiadając wiele atutów w ataku świetnie czują się w ofensywie.

5:00 Detroit at Oregon, ESPNU

Joseph Young, Joseph Young, Joseph Young. Dla tego zawodnika, warto tu zaglądać w przerwach powyższego spotkania. W ramach ciekawostki można także sprawdzić jak na parkiecie radzi sobie Juwan Howard Jr., syn dokładnie tego Juwana Howarda.

7:00 Auburn at Colorado, ESPN2

Po przerwie do prowadzenia swojej drużyny wraca charyzmatyczny trener Bruce Pearl i to on jest najciekawszą postacią w Auburn. Colorado to zaś prawdopodobnie drugi najlepszy zespół konferencji Pac-12, gdzie liderami są Josh Scott oraz Askia Booker.

9:00 New Mexico State at St. Mary’s, ESPN2

Faworyt konferencji WAC zmierzy się z nieprzewidywalnym i zawsze groźnym zespołem Saint Mary’s. Zbyt wiele talentu może tu nie znajdziemy, ale powinno być za to bardzo emocjonująco.

11:00 High Point at Hawaii, ESPN2

Nie ma co ukrywać, że ten mecz zainteresuje tylko największych fanów NCAA. Pozostałym widowisko może uratować tylko John Brown i jego ewentualne efektowne akcje.

13:00 Iona at Wofford, ESPN2

Kolejny trudny pojedynek dla przypadkowe widza. Choć pojedynek na rozegraniu AJ Englisha z Karlem Cochranem zapowiada się dość ciekawie.

15:00 Northern Iowa at Stephen F. Austin, ESPN2

Spotkanie dwóch ekip, o których obecnie się nie mówi, ale w marcu mogą sprawić niespodziankę. W listopadzie to jednak może być trudny mecz do oglądania.

17:00 Manhattan at UMass, ESPN2

Faworytem jest tu ekipa UMass, która po stracie rozgrywającego Chaza Williamsa przechodzi sporą przebudowę i w najbliższym czasie to podkoszowi będą stanowili o sile drużyny. Maxie Esho i Cady Lalanne to gracze, których przede wszystkim powinni próbować zatrzymać zawodnicy Manhattan.

18:00 Baylor at South Carolina, ESPN

Bears z kompletnie odmienionym składem i bez tylu utalentowanych graczy dopiero zaczynają się zgrywać. Gamecocks zaś prowadzeni przez Franka Martina dysponują całkiem równym składem. Tu wynik jest sprawą otwartą.

20:00 Wichita State vs. Memphis, ESPN

Po zeszłorocznym sezonie zasadniczym zakończonym bez porażki Shockers przystępują do powtórzenia tego wyniku. W składzie wciąż są Fred VanVleet czy Ron Baker, a i terminarz nie powala na kolana, więc wcale nie jest to nierealne. Z drugiej strony mimo straty kilku ważnych zawodników w Memphis nie brakuje talentu, więc i na boisku powinno być bardzo ciekawie.

22:00 Utah at San Diego State, ESPN

Pojedynek dwóch sklasyfikowanych w Top25 zespołów, więc szykuje się nam fajne widowisko i to nawet pomimo faktu, że przeciętny fan nie kojarzy żadnego z graczy. Aztecs prowadzeni przez trenera Steve’a Fishera od lat stawiają na obroną i z przyjemnością patrzy się na ich zaangażowanie po obu stronach boiska. Utah to drużyna, w której wszystko kręci się wokół rozgrywającego Delona Wrighta. Jeśli ten nie zawiedzie, to i Utes powinni powalczyć.

0:00 Toledo at VCU, ESPNU

Toledo może i być w czołówce konferencji Mid-American, ale na VCU i ich obronę raczej to nie wystarczy. Dla Melvina Johnsona i Treveona Grahama warto jednak obejrzeć tą pierwszą połowę przed starem kolejnego spotkania.

1:00 Michigan State vs. Duke, ESPN

Blue Devils na początku sezonu wyglądali świetnie, ale też ich rywale pozostawiali wiele do życzenia. Dla nich będzie więc to pierwszy prawdziwy sprawdzian w tym sezonie, a skupić powinni się zwłaszcza na Travis’ie Trice’ie oraz Brandenie Dawsonie. Duke natomiast w tym sezonie zaskakują nagromadzeniem talentu, ale nie może być inaczej mając w składzie Jahlila Okafora, Justise’a Winslowa, Quinna Cooka, Graysona Allena, Tyusa Jonesa czy Amile’a Jeffersona. Faworytem są tu więc podopieczni trenera Krzyżewskiego, ale Tom Izzo wielokrotnie pokazywał, że i on zna się na swoich fachu.

1:30 Marquette at Ohio State, ESPN2

Spotkanie, na które warto rzucić okiem w przerwie pojedynku MSU z Duke. Zwłaszcza, żeby sprawdzić jak prezentują się dwie odmłodzone ekipy.

3:00 Texas Tech at LSU, ESPN2

Skład LSU prezentuje się całkiem solidnie. Skład Texas Tech nie. Mecz przerywnik, który ma nas powstrzymać przed snem.

3:30 Kansas vs. Kentucky, ESPN

Danie główne maratonu. Na boisku wielu świetnych graczy i kandydatów do najbliższego draftu, a na trybunach dziesiątki wysłanników z NBA. Tego meczu specjalnie reklamować nie trzeba. Ten mecz po prostu trzeba zobaczyć.